Als das Projekt im Jahr 2012[3] begonnen wurde, war abzusehen, dass es bald mehr mobile Internetnutzer als Desktopbenutzer geben würde. Insbesondere in den Ländern des Globalen Südens sollte Wikipedia einer Generation zugänglich gemacht werden, deren erster und einziger Zugriff auf das Internet mobil erfolgt. Diese Ziele sollten erreicht werden, indem Wikipedia-Artikel in Zusammenarbeit mit Mobilfunkgesellschaften vor allem in Afrika, Südamerika und Asien kostenfrei auf mobilen Endgeräten verfügbar gemacht wurden (Zero-Rating).[4][5][6]
Der Zugriff erfolgte zumeist auf die mobile Version von Wikipedia; selten auf eine speziell für dieses Programm entwickelte Version namens Wikipedia Zero, in der nur der Text der Artikel ohne Bilder übertragen wird.[7] Weil Smartphones in Entwicklungsländern sehr viel seltener genutzt werden als in den westlichen Märkten, konnten Wikipedia-Artikel rein textbasiert als SMS oder USSD angefordert werden.[8]
↑Wikimedia Foundation contributors: Wikipedia Zero. Wikimedia Foundation, 30. Juli 2015, abgerufen am 8. August 2015 (englisch).
↑Kul Takanao Wadhwa: Getting Wikipedia to the people who need it most. In: KnightBlog. John S. and James L. Knight Foundation, 22. Februar 2013, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 4. Juli 2013; abgerufen am 8. August 2015 (englisch).
↑Referenzfehler: Ungültiges <ref>-Tag; kein Text angegeben für Einzelnachweis mit dem Namen signpost-oktober2011.
↑Referenzfehler: Ungültiges <ref>-Tag; kein Text angegeben für Einzelnachweis mit dem Namen dw-dez-2013.